¿En qué debes fijarte al elegir neumáticos para bicicleta?

Los neumáticos de tu bicicleta son, sin duda, una de las partes más importantes. Afectan tu rendimiento, la comodidad al conducir y la seguridad. Una bicicleta barata con buenos neumáticos y la presión correcta de los neumáticos a veces se conduce mejor que una bicicleta cara con neumáticos inadecuados. En este artículo profundizamos en los neumáticos para bicicletas de carretera. Las características de los neumáticos de carretera son el perfil estrecho y una superficie de rodadura lisa. Esa combinación proporciona una menor resistencia al rodamiento y, por lo tanto, un mejor rendimiento en la bicicleta.

Ancho de los neumáticos

Por regla general, cuanto más estrecho es el neumático de la bicicleta, menor es la resistencia con el suelo. Así que cuanto más rápido vas. El ancho de los neumáticos de bicicleta varía entre 19 y 100 mm. Los neumáticos más delgados se utilizan para el ciclismo en pista. Y los neumáticos más anchos para el trabajo pesado de montaña. Por regla general, hay tres anchos estándar de neumáticos para bicicletas de carretera: 23, 25 o 28 mm. Hace unos años, el neumático de 23 mm era el más popular. En los últimos años, el de 25 mm se ha considerado el neumático estándar para bicicletas de carretera. Ahora vemos un cambio hacia el neumático de 28 mm.

Entonces, cuanto más estrecho es el neumático, más rápido vas. ¿Por qué se elige hoy en día con más frecuencia un neumático un poco más ancho? Esto se puede explicar fácilmente. Con la llegada de materiales cada vez más ligeros pero también más rígidos, como el carbono, la bicicleta de carretera se ha vuelto menos cómoda. Los cuadros de acero de antes eran menos ligeros y rápidos, pero absorbían bien las vibraciones. La solución es ensanchar el neumático. Así, el neumático no solo crece en ancho sino también en altura. La altura extra absorbe más vibraciones e irregularidades del suelo. Que así no se transmiten al ciclista. Un neumático más ancho proporciona, por lo tanto, más comodidad. ¿Tienes una bicicleta de carretera más antigua? Entonces quizás todavía necesites comprar un neumático de 23 mm para ella.

TL;DR

• Tres anchos estándar en ciclismo: 23, 25 y 28 mm.
• El ancho del neumático influye en la resistencia.
• Materiales más rígidos para bicicletas de carretera reducen la comodidad.
• Un neumático más ancho ofrece más comodidad.
• El ancho estándar moderno es de 25 o 28 mm.

Resistencia de la llanta de bicicleta

En la sección anterior vimos que el ancho de la llanta influye en la resistencia. Y cuanta menos resistencia, menos energía necesitas para avanzar. La resistencia de una llanta es un tema complejo (físico). En este artículo discutimos: resistencia a la rodadura, resistencia al aire y resistencia por fricción.

Resistencia a la rodadura de una llanta de bicicleta

¿Qué significa exactamente resistencia a la rodadura? Es la pérdida de energía durante la rotación de la rueda y la fricción con una superficie. Es decir, la fuerza que se pierde por el contacto entre la llanta y el suelo. Cuanto mayor es la superficie de la llanta que toca el suelo, más energía se necesita para avanzar. Los factores principales que influyen en la resistencia a la rodadura son: la presión de la llanta, el ancho de la llanta y el perfil.

Presión de la llanta

La presión de las llantas de bicicleta es importante por varias razones. Como acabas de leer, la presión correcta de la llanta asegura una baja resistencia a la rodadura. Necesitas menos energía para alcanzar la misma propulsión - velocidad. Sin embargo, no inflar demasiado la llanta. Comprometes el confort y tu viaje será menos agradable que si conduces con la presión correcta. Una llanta demasiado inflada también hace que pinches más rápido. Por otro lado, una presión de llanta demasiado baja reduce la velocidad. Además, una llanta demasiado blanda se desgasta más rápido. ¡Qué pena! ¿Cuánto debes inflar tu llanta de bicicleta? Una llanta de bicicleta de carreras promedio necesita entre 6 y 8 bares. 

Ancho de los neumáticos

Anteriormente en el artículo profundizamos en el ancho de la llanta de bicicleta. Allí dijimos que cuanto más ancha es la llanta, mayor es la resistencia a la rodadura. Esto es básicamente correcto, pero hay una pequeña salvedad. Una llanta más ancha no siempre significa una mayor superficie de contacto con el suelo. Una llanta ancha es ancha y corta, una llanta estrecha es estrecha y larga. Aunque la superficie de contacto sigue siendo la misma, en la llanta ancha cabe más aire.

Perfil

Seguramente lo habrás notado. Los ciclistas de carretera usan llantas con poco perfil y los ciclistas de montaña con mucho perfil. Cuanto menos perfil tenga la llanta de bicicleta, menor será la resistencia. Pero también el agarre. Una llanta con poco perfil está hecha para una superficie (relativamente) lisa, como el asfalto. Cuanto más perfil tenga una llanta, mejor se comporta en terreno accidentado. Los ciclistas de montaña usan llantas con mucho perfil para mantener el máximo agarre en terrenos accidentados. En el ciclismo de grava, el perfil de la llanta está entre el de una bicicleta de carretera y una de montaña. Los ciclistas de grava se acercan a la velocidad de los ciclistas de carretera con una llanta delgada. Pero al mismo tiempo quieren más agarre. Por eso, el perfil de una llanta de ciclismo de grava es más grueso que el de una bicicleta de carretera.

Resistencia al aire de un ciclista de carretera

Existe una relación lineal entre la resistencia a la rodadura y la velocidad. ¡Pero una relación exponencial entre la resistencia al aire y la velocidad! Una vez que tienes en orden tu resistencia a la rodadura, es muy importante prestar atención a tu resistencia al aire. Muchos ciclistas afirman que reducir la resistencia al aire solo tiene sentido a velocidades más altas (+40 km/h). Como la resistencia al aire crece exponencialmente, también hay algo de verdad en esto. Si aumentas la velocidad de 20 km/h a 40 km/h, la resistencia al aire no es dos sino ocho veces mayor. Sin embargo, también vale la pena trabajar en tu aerodinámica a velocidades más bajas. Los siguientes factores tienen el mayor impacto en tu aerodinámica: bicicleta, atuendo y postura. Un [atuendo aerodinámico] te ayudará, por ejemplo, a ahorrar energía.

Resistencia por fricción de una llanta de bicicleta

La resistencia por fricción incluye las partes giratorias de una bicicleta que causan resistencia. Piensa, por ejemplo, en la cadena de la bicicleta, el desviador y los engranajes. Si usas material de alta calidad, la resistencia por fricción suele ser de importancia secundaria. También las partes giratorias de una bicicleta, por ejemplo, para la transmisión (cadena) causan resistencia. Pero esta resistencia por fricción es de importancia secundaria en la resistencia total durante el ciclismo.

TL;DR

• Los factores más importantes que influyen en la resistencia a la rodadura son: la presión de la llanta, el ancho de la llanta y el perfil de la llanta de bicicleta.
• Una presión de llanta demasiado alta (la llanta está demasiado inflada) reduce el confort en la bicicleta. También hace que la llanta pinche más rápido.
• Una presión de llanta demasiado baja (la llanta está demasiado blanda) hace que tengas que pedalear más fuerte para avanzar. Además, la llanta de bicicleta se desgasta mucho más rápido.
• Cuanto menos perfil tenga la llanta de bicicleta, menor será la resistencia. Pero también menor agarre en la carretera.
• Reducir la resistencia al aire siempre tiene sentido. Incluso a bajas velocidades.
• La resistencia por fricción es de importancia secundaria frente a la resistencia total.

Resistencia a los pinchazos

Los pinchazos son siempre un fastidio. Afortunadamente, tienes mucho control sobre la frecuencia con la que pinchas. La elección del material influye, pero también tu forma de conducir y la frecuencia con la que revisas tus neumáticos.

Presión de la llanta

La presión de los neumáticos es uno de los componentes más importantes. No solo influye mucho en tu rendimiento y resistencia, sino que también ayuda a evitar los pinchazos. Si la presión es demasiado baja, las piedras tendrán más facilidad para colarse entre la llanta y el neumático. Además, una presión demasiado baja hace que el caucho se desgaste más rápido y sea más susceptible a objetos afilados. Si la presión es demasiado alta, el neumático necesitará una superficie lisa. Por ello, es mejor reducir un poco la presión en rutas con muchas irregularidades, como piedras, baches y protuberancias.

Calidad de los neumáticos de bicicleta

Un buen neumático de bicicleta está equipado con una capa anti-pinchazos. Los neumáticos de carreras, de montaña o de gravel de una buena marca están equipados con la cantidad adecuada de protección anti-pinchazos. Además, a menudo hay una marca en el neumático que indica si necesita ser reemplazado. Son dos pequeños agujeros que están a unos pocos centímetros de distancia. Cuando ambos agujeros están desgastados, el neumático debe ser reemplazado.

Revisa regularmente el neumático y la llanta de la bicicleta

Quizás una de las formas más importantes de evitar los pinchazos: ¡control! Revisa regularmente el neumático exterior, el interior y la llanta. Una llanta desgastada puede hacer que pinches a menudo. Y un neumático interior viejo tiene más probabilidades de pincharse.

TL;DR

• La presión adecuada de los neumáticos previene los pinchazos.
• La calidad de los neumáticos de bicicleta influye mucho en la frecuencia con la que pinchas.
• Revisa a menudo el neumático interior, el exterior y la llanta.

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