Quelle est la bonne pression des pneus pour le vélo de route ?

Parfois, les plus petits changements ont le plus grand impact… Le gain de performance le plus important que tu peux obtenir sur ton vélo de route ne vient ni de composants plus légers ni d’un diffuseur sophistiqué. Il vient de la pression de tes pneus. Si tu ne prêtes pas attention à la pression, la quantité d’air dans tes pneus n’est probablement pas idéale, voire très éloignée de la bonne valeur. Une pression incorrecte peut provoquer des crevaisons et réduire le confort. Lis donc les conseils ci-dessous pour trouver la pression parfaite pour tes pneus de vélo de route.

Gonfle tes pneus

Avec la bonne pression, ton vélo roule rapidement et sans à-coups, tu restes à l’aise et tu réduis le risque de crevaison. Les pneus étroits nécessitent une pression d’air plus élevée que les pneus larges : les pneus de vélo de route nécessitent généralement entre 5,5 et 8,5 bar.

Pssst... le mot bar vient du grec báros (poids). C’est une unité pratique utilisée dans l’industrie et au quotidien. Le saviez-tu ? Il y a toujours une pression autour de nous. La pression atmosphérique standard au niveau de la mer équivaut à 1 bar.

La pression idéale des pneus dépend de ton poids. Plus tu es lourd, plus la pression de tes pneus doit être élevée. Par exemple : un cycliste de 75 kg peut utiliser 7,5 bar sur son vélo de route. Un cycliste sur route de 90 kg devrait être autour de 8,5 bar, tandis qu’un cycliste de 60 kg peut déjà rouler avec 6 bar. Attention : ne dépasse jamais la pression recommandée par le fabricant et ne roule jamais en dessous. Elle est indiquée sur le flanc du pneu.

Vérifie régulièrement la pression des pneus de ton vélo

Les pneus perdent toujours de l’air avec le temps. L’air s’échappe lentement de chaque pneu, quelle que soit sa qualité ou son prix. La perte peut aller de quelques dixièmes de bar par semaine à une baisse importante pendant la nuit. La perte d’air augmente lorsque le pneu est chargé ou que la température chute brutalement. Chaque baisse de 10 °C fait disparaître environ 2 % de l’air du pneu. Certains cyclistes sur route vérifient la pression de leurs pneus avant chaque sortie, d’autres une fois par semaine. L’essentiel est de mettre en place une routine de vérifications régulières qui te convient. Sinon, il y a de fortes chances que tu roules souvent avec une pression incorrecte.

Tu as réparé ton pneu pendant une sortie avec une cartouche de CO2 ? Vérifie alors à nouveau la pression du pneu après une heure. Le dioxyde de carbone traverse le pneu encore plus vite que l’air.

Trouve la bonne pression des pneus

La pression des pneus n’est pas quelque chose que tu règles une fois pour toutes. On suppose souvent qu’une pression plus élevée signifie une résistance au roulement plus faible, car les pneus durs se déforment moins sur une surface lisse et créent une zone de contact plus petite. Mais aucune route n’est parfaitement lisse. Des pneus de vélo correctement gonflés s’adaptent aux bosses et absorbent les chocs. Des pneus trop gonflés transmettent ces chocs au cycliste, au détriment de la vitesse et du confort de roulage. Sur un asphalte neuf, tes pneus peuvent sembler parfaits à 7.5 bars, mais sur des routes accidentées, ils peuvent en réalité rouler plus vite à 7 bars. Par temps humide, tu peux utiliser 0.5 à 1 bar de moins que d’habitude pour améliorer l’adhérence sur la route.

Ne surgonfle pas

Plus n’est pas toujours mieux. La tendance générale est de continuer à augmenter la pression des pneus. La pression maximale indiquée sur le flanc est une limite, et dans la plupart des cas, elle est en réalité trop élevée pour rouler. Elle ne tient pas non plus compte des facteurs qui influencent la pression des pneus, comme la corpulence du cycliste et le terrain. Si tu es récemment passé à des pneus plus larges, si tu t’apprêtes à faire une sortie pleine de virages et d’épingles, ou si tu roules sur des surfaces comme le revêtement gravillonné, tu auras intérêt à réduire la pression. Même si la résistance au roulement augmente avec une pression plus faible, plusieurs études montrent que la résistance au roulement de différents pneus de route n’augmente que légèrement, de quelques watts environ, même avec une pression de 6 bars sur des pneus de route standards. Garde aussi à l’esprit que la résistance au roulement ne représente qu’une partie des forces que nous devons surmonter (la majeure partie vient de la traînée aérodynamique ou, dans les montées, de la gravité). Les plus grandes différences de résistance au roulement ne viennent pas de la pression des pneus, mais du pneu que tu utilises. Lis ici pour découvrir comment choisir le bon pneu pour ton vélo de route.

aperçu de la pression des pneus de vélo de route

Fais attention avec la pompe à pied

Si tu gonfles tes pneus avec une pompe à pied, le manomètre n’est probablement pas très précis. Les manomètres des pompes à pied mesurent la pression au niveau du manomètre lui-même : ils mesurent donc la pression de l’air dans la pompe, pas dans le pneu. La qualité du manomètre varie aussi : il peut afficher quelques unités d’écart. La bonne nouvelle, c’est que la plupart des manomètres restent cohérents, même s’ils ne sont pas parfaitement précis ; tu gonfles donc au moins tes pneus à la même pression à chaque fois. Une solution consiste à acheter un manomètre séparé. Un manomètre à cadran est abordable, précis et durable.

Teste différentes pressions de pneus

Il est assez courant de gonfler les pneus avant et arrière à la même pression. Mais la répartition de ton poids n’est pas de 50 % à l’avant et 50 % à l’arrière. Pour les cyclistes sur route, elle est généralement de 40 % à l’avant et 60 % à l’arrière.

La pression que tu préfères dépend de plusieurs facteurs, comme le choix de tes pneus et ton style de pilotage, mais il est aussi évident qu’il ne faut pas utiliser la même pression à l’avant et à l’arrière. Si tu pèses 70 kg avec une répartition du poids de 40-60, cela signifie 42 kg sur la roue arrière et 28 kg sur la roue avant. Il est donc logique d’utiliser proportionnellement moins de pression à l’avant. Elle ne sera pas inférieure de 50 %, mais il n’est pas déraisonnable de penser qu’elle pourrait être 15 à 20 % plus basse.

Teste différentes pressions en retirant environ 5 % de l’air des pneus avant et arrière à chaque fois (en pourcentage, pas en bars, car les pneus avant et arrière sont différents et doivent être ajustés proportionnellement). Fais une sortie et sois attentif à tes sensations, sans avoir peur de réduire encore un peu la pression. La pression idéale offre un roulage confortable et une sensation de confiance dans les virages. Dès que la roue avant semble ne serait-ce qu’un peu instable dans les virages serrés, augmente à nouveau la pression de quelques pourcents. Mesure la pression à l’avant et à l’arrière avec ton manomètre et note-la comme valeur de référence, mais souviens-toi que la pression parfaite peut varier selon les conditions, le terrain, la météo, et si tu changes de taille ou de marque de pneu.

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