Hoe gezond is wielrennen op de weg?

Bewegen is gezond, dat weet iedereen. Maar je vraagt je misschien af hoe effectief wielrennen op de weg echt is als je wilt afvallen, fitter wilt worden of je algehele gezondheid wilt verbeteren. Jezelf vergelijken met de topsporters die je op tv ziet, heeft geen zin. Mannen en vrouwen die maandenlang trainen en nauw samenwerken met coaches en voedingsdeskundigen. Ze zijn ongelooflijk fit, en dat zie je, maar deze topsporters hebben de mogelijkheid om een groot deel van hun leven aan wielrennen te wijden. Voor de gemiddelde Nederlandse fietsliefhebber is dat simpelweg niet realistisch. Dus hoe werkt het echt, en hoe effectief is wielrennen op de weg als het gaat om het verbeteren van je gezondheid?

Iedereen is anders en heeft eigen doelen als het gaat om het verbeteren van de gezondheid. Wil je afvallen en weten hoeveel calorieën je verbrandt tijdens het fietsen? Lees dan ook onze blog: Hoeveel calorieën verbrand je met fietsen?

Gezondheid draait om veel meer dan alleen calorieën verbranden. Wielrennen op de weg helpt zowel je conditie als je spieren in je hele lichaam op te bouwen, en bewegen verbetert ook de bloedsomloop. En natuurlijk is wat frisse lucht ook mooi meegenomen.

Welke spieren train je met wielrennen?

Kort gezegd: bij het wielrennen op de weg is je hele lichaam betrokken. Als je snel antwoord wilt, vind je hier het overzicht: de spiergroepen die je het meest traint met wielrennen zijn je kuiten, bovenbenen, bilspieren, core, rug, schouders en armen. We leggen wat meer uit over hoe deze spieren precies worden geactiveerd tijdens het fietsen.

Wielrenners hebben vaak indrukwekkende kuiten, en dat is niet zonder reden. Tijdens het fietsen gebruik je je kuiten voortdurend om de pedalen naar beneden te duwen, en als je af en toe uit het zadel komt, merk je dat je kuiten nog zwaarder worden belast. Dus als je sneller wilt trappen, is het een goed idee om je kuitspieren goed te trainen.

Je kuiten werken hard om de pedalen naar beneden te duwen. Maar ze doen dat niet alleen, want ook je bovenbenen en bilspieren spelen een belangrijke rol. In je bovenbenen gebruik je vooral je hamstrings en dijspieren. Deze spieren werken samen om je been op en neer te bewegen. Veel van die kracht komt ook uit je bilspieren. Bij elke pedaalslag strekken je bilspieren zich en keren ze weer terug. Vooral als je langere tijd op de fiets zit, is het erg belangrijk om comfortabele bibshorts te dragen. Dit helpt zadelpijn tijdens het fietsen te voorkomen.

Zoals eerder genoemd gebruik je tijdens het fietsen je hele lichaam, niet alleen je onderlichaam. Je core is bijvoorbeeld ook erg belangrijk. Je core bestaat uit je buikspieren en onderrug. Op de fiets span je deze spieren aan voor stabiliteit en balans. Zeker niet iets om te onderschatten tijdens langere ritten of wanneer je veel scherpe bochten neemt. Een sterke onderrug op de fiets is belangrijk om blessures te helpen voorkomen. Je fietshouding zorgt van nature namelijk voor een licht gebogen rug door het lagere stuur. Juist omdat het stuur lager staat, leun je ook sterk op je schouders en armen. Je helt naar voren, waardoor er veel druk op komt te staan. Om stabiel te fietsen en natuurlijk te sturen, moet je dus ook je armen en schouders ontwikkelen.

De eerder genoemde spieren zijn de belangrijkste spieren die je gebruikt tijdens het wielrennen op de weg. Er zijn echter ook kleinere ondersteunende spieren. Wist je dat je tijdens het wielrennen op de weg ook je voetspieren behoorlijk veel gebruikt? Tijdens het trappen train je zowel de intrinsieke als extrinsieke voetspieren. Deze helpen je om gemakkelijker je evenwicht op de fiets te bewaren. Je hoeft er geen extra aandacht aan te besteden, want deze spieren ontwikkelen zich vanzelf naarmate je meer fietst. Hoewel ze helpen bij je balans, heb je ze niet echt nodig om je snelste tijd neer te zetten. En maak je geen zorgen dat je voeten groter worden door de groei van deze spieren, want het gaat maar om een kleine spiergroep. Je hebt dus geen bredere schoen nodig.

Hoe kan ik blessures tijdens het wielrennen voorkomen?

Met alle spieren die je gebruikt, is wielrennen absoluut gezond en ook een effectieve manier om fit te worden. Toch zijn er, zoals bij elke sport, een paar dingen om rekening mee te houden. Zorg er altijd voor dat je fiets goed is afgesteld. Dat beïnvloedt je houding op de fiets. Daarnaast is het allerbelangrijkste dat je naar je eigen lichaam luistert. Loop je toch een blessure op, vraag dan hulp aan een arts of fysiotherapeut.

Er zijn zeker dingen die je kunt doen om blessures te helpen voorkomen. Een korte warming-up is bijvoorbeeld altijd een goed idee. Daarmee warm je je spieren op en voorkom je kramp en overbelasting van je gewrichten. Je zult ook merken dat je daarna veel soepeler fietst. Je kunt ervoor kiezen je spieren te rekken voordat je op de fiets stapt, maar over het algemeen warm je voldoende op door de eerste tien tot vijftien minuten van je rit rustig aan te doen. Als je een echt zware rit voor de boeg hebt, is het ook goed om die vijftien minuten rustig fietsen te combineren met een paar extra minuten waarin je de intensiteit afwisselt.

Hoe helpt bewegen je bloedsomloop te verbeteren?

Als je regelmatig fietst, verbetert je bloedsomloop. Door je spieren actief te gebruiken, gaat je hartslag omhoog en stroomt je bloed sneller. Daardoor krijgen je spieren meer zuurstof, zodat je het langer volhoudt. Naast je spieren krijgen ook je organen meer zuurstof. Dat is goed voor je algehele gezondheid. Een gezonde bloedsomloop ondersteunt de aanmaak van cellen en draagt bij aan een gezondere huid. Een goede bloedsomloop is daarom ontzettend belangrijk, omdat deze ook allerlei voedingsstoffen door je hele lichaam transporteert.